这年头,“骨灰盒比电视机贵”、“坟墓比房子贵”、“活得起,死不起”。继“经济适用房”后,宁波北仑推出了4800元和7800元两款“经济适用墓”。该公墓每座1平方米,用花岗岩制造,原价10000元以上,只有具有当地户籍的困难家庭才能申请购买(2010年10月27日《钱江晚报》)。
推出“经济适用墓”说明墓地价格已然非常之高,这正如住房价格不合理,才需要推出“经济适用房”一样。以深圳为例,墓地价格直逼豪宅,涨速与房价相当。实地观察发现深圳墓地价格的确一路看涨,最便宜的也需1.5万元,最贵的高达20余万元(2010年4月5日南方都市报)。
南山西丽报恩福地是深圳主要墓园之一,这里新开发的墓地 永安园墓地,每个不到4平方米,开价从122000元到188000元不等,均价接近每平米4万元,直达深圳香蜜湖豪宅均价。这天价坟墓到底是怎样盖成的?
物品价格由供求竞争决定:购买者增加,需求竞争加剧,价格上升;供应者增加,供应竞争加剧,价格下降。如果行业是垄断的,供应者减少,供应竞争减弱,价格就要上涨。墓地的确是垄断经营,截至目前,我国共有殡仪服务单位3754个,其中殡仪馆1692个,民办机构不足两成;民政部门直接管理的公墓1209个,殡葬管理单位853个。
行业垄断导致供应不足,而殡葬需求又具备一定的刚性,在供求夹击之下,殡葬价格自然水涨船高。此情形下,深圳墓地价格直逼豪宅,宁波推出“经济适用墓”,就不足为奇了。
让人不解的是,殡葬为何能垄断?为何餐饮与服装行业无法垄断?其实,不仅殡葬行业,政府垄断的还有石油、电力、铁路、自来水与教育等。
仔细观察可以发现,政府能够垄断的,往往是替代品较少的行业。能够替代殡葬行业的,几乎没有,石油、电力、自来水、教育等,替代品也极少。铁路交通虽然有公路与飞机等替代,可惜得很,这些行业也基本由政府垄断。
餐饮业却大不相同,替代物品实在是多。光是小吃,就有“兰州拉面”、“过桥米线”、“沙县小吃”、“成都小吃”、“土家火烧”与“印度飞饼”等等。替代物品如此之多,政府想要垄断,困难可想而知,好比你要看住一个小孩,绰绰有余,若想控制一群小朋友,就没这么方便了。同样,服装业花式品种实在是多,政府想要垄断,同样缚手缚脚,困难重重。
替代品多少是政府能否垄断的关键因素。替代品越少的行业,政府垄断越容易,殡葬行业替代性服务极小,政府容易形成垄断。既然政府垄断经营,加上生产与供应不足,需求又有刚性,这时墓地价格直逼豪宅,甚至推出“经济适用墓”,就自然而然顺理成章了。